Ένα σύστημα πυρανίχνευσης εντοπίζει την αρχή μιας πυρκαγιάς ή της διαφυγής επικίνδυνων αερίων ειδοποιεί όσους βρίσκονται στον χώρο για να τον εκκενώσουν ,ειδοποιεί μέσω του συναγερμού τηλεφωνικά για την ύπαρξη πυρκαγιάς στον χώρο τις αρχές και τους ενδιαφερομένους και βάζει σε λειτουργία τους μηχανισμούς κατάσβεσης.

Στις εξόδους του χώρου τοποθετούνται μπουτόν αναγγελίας φωτιάς τα οποία οποιοσδήποτε αντιληφθεί πυρκαγιά τα ενεργοποιεί για να ξεκινήσει η διαδικασία εκκένωσης και ειδοποίησης της πυροσβεστικής. Χρησιμοποιούνται ειδικές σειρήνες πυρανίχνευσης για την ειδοποίηση ύπαρξης πυρκαγιάς.

Ο κεντρικός πίνακας πυρανίχνευσης είναι χωρισμένος σε ζώνες έτσι ώστε παρακολουθώντας τον να ξέρει κάποιος το σημείο της πυρκαγιάς. Είναι εφοδιασμένος με εφεδρικές μπαταρίες έτσι ώστε να λειτουργεί ακόμα και με διακοπή ρεύματος.